1877-1946
Etats-Unis
Acteur, réalisateur
Enlevé selon la légende à l’âge de 6 ans par un cirque ambulant, Charles R. Bowers devient un danseur de corde accompli avant de rentrer chez lui deux ans plus tard. Il fait ensuite toutes sortes de métiers, notamment au cirque, au théâtre, et il devient un caricaturiste renommé. Charley utilise alors ses talents et son génie créatif dans le domaine du film d’animation, prenant entièrement en charge la production de toute la série Mutt and Jeff pour Pathé et Bud Fisher. Il en tourne ainsi plusieurs centaines jusqu’en 1926.
En 1926 Charles R. Bowers met au point un procédé permettant d’incorporer des séquences d’animation dans des films avec acteurs, produisant ainsi des courts métrages sans égal par leur inventivité et leur comique anarchique, reposant principalement sur les effets spéciaux mis au point par Bowers. Son personnage, tantôt vagabond, tantôt inventeur excentrique, s’inspire des grands classiques de Chaplin et Keaton. Parmi les films réalisés entre 1926 et 1928 pour R-C Pictures puis pour Educational Pictures, peu ont survécu : A Wild Roomer (1927), Egged On (1926), Now You Tell One (1926), et There it is (1928).
Sa carrière est brisée par le parlant et on perd ensuite sa trace, mis à part quelques apparitions ponctuelles comme dans Pete-Roleum and his Cousins (1939), un court métrage réalisé par Joseph Losey.