1895-1986
Etats-Unis
Acteur
Né dans un ranch de l’état de Washington, Yakima Canutt pratique la monte de chevaux sauvages et devient champion de rodéo. Pendant la Guerre, il domestique des chevaux pour le gouvernement français. De passage à Hollywood, il fait la connaissance de Tom Mix qui le fait engager comme cascadeur pour des westerns. En 1923, il se voit alors offrir son premier rôle d’acteur. Les années suivantes, il tourne de nombreux westerns pour le producteur de série B Ben Wilson, comme Branded a Bandit (1924) de Paul Hurst. Pour Hal Roach il tourne The Devil Horse (1926) où il partage la vedette avec le cheval Rex, puis il joue dans ses propres Yakima Canutt Productions.
Ses cordes vocales ayant été endommagées par une fièvre, il doit avec le parlant se cantonner aux seconds rôles de méchants. Il reprend bientôt son métier de cascadeur. C’est ainsi que pour Gone with the Wind (1939) il double Clark Gable lors de l’incendie d’Atlanta. Pour Stagecoach (1939), il supervise la scène de l’attaque indienne.
Après de nombreuses blessures, trop vieux pour les cascades, il dirige les scènes d’action de nombreux films, parmi lesquelles la course de char de Ben Hur (1959) de William Wyler.