1912-1983
Inde
Actrice
Métisse anglo-indienne, Renee Smith dite Seeta Devi est choisie par Himanshu Rai pour interpréter le rôle de la princesse Gopâ, bien-aimée du prince Gautama dans Prem Sanyas [La Lumière de l’Asie] qu’il co-réalise avec l’Allemand Franz Osten. Devenue immédiatement une star, elle participe aux deux autres films réalisés par Rai et Osten pour la société bavaroise Emelka. Shiraz (1928) raconte l’amour de Shah Jahan pour Mumtaz Mahal, à l’origine du Taj Mahal, mais Seeta Devi joue une ambitieuse qui essaie en vain de les séparer. Dans Prapancha Pash [La Partie de Dés], elle est la bien-aimée du roi Ranjit qu’il perdra lors d’une partie de dés, comme Draupadi est perdue dans le Mahabharata.
Outre cette trilogie, Seeta Devi tourne dans plusieurs films indiens produits à la fin des années 20 par Madan Theatres d’après des romans de Bankim Chandra Chatterjee, avec Patience Cooper et Durgadas Banerjee.