1904-1979
Irlande, Etats-Unis
Acteur
Fils d’un officier britannique, George Brendan Nolan est membre de l’IRA pendant la guerre d’indépendance irlandaise, servant de courrier à Michael Collins. Sa tête mise à prix, il doit fuir l’Irlande. Après un passage à l’Abbey Theatre de Dublin, il part pour les Etats-Unis en 1925. Il joue dans des compagnies itinérantes sous le nom de George Brent, puis en 1927 à Broadway où il est le partenaire de Clark Gable dans Love, Honor and Betray.
Débuts à Hollywood
Hollywood s’ouvrant aux acteurs de théâtre avec le parlant, George Brent y tourne son premier film, Under Suspicion (1930) de A.F. Erickson. Il joue pendant deux ans dans des films mineurs avant de signer à la Warner où il restera vingt ans. Il y fait une belle carrière de jeune premier, souvent dominé par ses partenaires féminines comme Bette Davis avec qui il apparaît dans 13 films, ou Ruth Chatterton avec qui il est marié de 1932 à 1934.
Son premier film marquant est The Rich are always with us (1932) d’Alfred E. Green, avec Ruth Chatterton et Bette Davis. La même année il joue aussi dans The Crash avec à nouveau Ruth Chatterton, So Big avec Barbara Stanwyck. Puis Week-end Marriage et They call it Sin l’associent tous deux avec Loretta Young. L’année suivante il est un inspecteur dans From Headquarters, il retrouve Ruth Chatterton dans Female de Michael Curtiz, et est une des victimes de Barbara Stanwyck dans Baby Face d’Alfred E. Green. Il participe également à Luxury Liner de Lothar Mendes et à 42nd Street où il est le partenaire de Bebe Daniels.
Suite de sa carrière
En 1934 il joue dans The Painted Veil avec Greta Garbo. Les années suivantes, il est le partenaire favori de Bette Davis avec des films comme Jezebel (1938), Dark Victory (1939) et The Old Maid (1940). Il se retire du cinéma en 1953 et se consacre alors à la télévision.