1887-1963
Etats-Unis
Acteur
Montgomery Bluefeather, dit Monte Blue perd de bonne heure son père, d’origine moitié française, moitié Indien Cherokee. Le jeune homme fait divers métiers et devient un bon joueur de football. Il est alors embauché par les studios D. W. Griffith. Il y travaille comme figurant et cascadeur dans Birth of a Nation (1915). Dans Intolerance (1916) il est un des assistants de Griffith tout en jouant également un petit rôle. Il continue à jouer des rôles secondaires, notamment dans deux films de Mary Pickford. Dans M’Liss (1918), il joue un bandit mexicain, et dans Johanna Enlists (1918), il est un soldat américain en Europe. Il est aussi un soldat sudiste dans Pettigrew’s Girl (1919) de George Melford avec Ethel Clayton.
Le jeune premier
Dans Something to Think About (1920), de Cecil B. DeMille, il est l’ouvrier dont Gloria Swanson tombe amoureuse. En 1921 il réussit à percer grâce au premier rôle dans The Kentuckians de Charles Maigne, et à son interprétation de Danton dans Orphans in the Storm [Les Deux Orphelines] de Griffith (1921) face aux sœurs Gish.
Monte Blue devient alors une star avec des rôles de jeunes premiers. Il est le partenaire de Mae Murray dans Peacock Alley, Broadway Rose (1922) et Mademoiselle Midnight (1924). Il joue avec Irene Rich et la jeune Norma Shearer dans Lucretia Lombard (1923) de Jack Conway, et avec Florence Vidor dans Main Street (1923) de Harry Beaumont.
Surtout, il tourne plusieurs films avec Marie Prevost au milieu des années 20 : Brass (1923) de Sydney Frankin, The Marriage Circle (1924) et Kiss me again (1925), tous deux de Lubitsch. Il retrouve Lubitsch pour So This is Paris (1926), cette fois en compagnie de Patsy Ruth Miller, dont il est à nouveau le partenaire dans Wolf’s Clothing l’année suivante. Il est encore un soldat combattant aux Philippines dans Across the Pacific (1926) avec la jeune Myrna Loy.
Maintenant une valeur sûre du box-office, il remporte de nombreux succès avec des rôles très divers, cow-boy, avocat, boxeur ou joueur de base-ball, en particulier à la Warner Bros, où les profits de ses films compensent les déficits des films de John Barrymore. En 1928 il obtient son meilleur rôle, celui du médecin alcoolique qui trouve le paradis dans White Shadows on the South Seas [Ombres Blanches] de W. S. Van Dyke. Au début du parlant, il doit lutter contre des cannibales dans une autre histoire des mers du Sud, Isle of Escape (1930). Il est aussi un policier infiltré dans le milieu dans Those who dance (1930).
Fin de carrière
Après avoir réussi la transition vers le parlant, Monte Blue décide de se retirer du cinéma et de faire un tour du monde. A son retour aux Etats-Unis en 1931, il s’aperçoit qu’il a perdu sa fortune dans de mauvais investissements, et que le public l’a oublié. De plus, il n’a plus le physique d’un jeune premier. Il repart à zéro avec des petits rôles dans les films de série A et des plus grands dans les séries B. Il joue ainsi dans des westerns produits par Republic, Monogram et RPC, et dans des serials comme Undersea Kingdom (1936). Warner Bros en particulier, reconnaissant des succès d’autrefois, lui donne quelques seconds rôles dans des films importants comme Mask of Dimitrios (1944) ou Key Largo (1948). Il se retire définitivement du cinéma en 1954, et travaille ensuite pour la télévision.