1903-1979
Etats-Unis
Actrice
Fille du populaire acteur Maurice Costello et de sa femme Mae, également actrice, Dolores débute au cinéma à l’âge de 6 ans, en compagnie de sa sœur Helene. Elle apparaît ainsi tout au long des années 10 dans de nombreux films, souvent avec son père et sa sœur pour la Vitagraph. Les deux sœurs montent aussi sur scène à Broadway. Le succès de Dolores dans George White Scandals en 1924 lui permet de signer à la Warner Bros.
Idylle avec John Barrymore
Après plusieurs petits rôles, Dolores Costello est choisie en 1926 par John Barrymore pour être sa partenaire dans The Sea Beast, inspiré du Moby Dick de Melville. L’idylle entre les comédiens aboutit à leur mariage en 1928, puis à la naissance de DeDe et John Drew. Warner fait alors d’elle une star. Surnommée « la Déesse de l’Ecran », elle est choisie dans les WAMPAS Baby Stars.
A la Warner
Warner alterne pour elle les rôles à costumes et les films contemporains. Elle joue à nouveau avec John Barrymore en 1927 dans When a Man loves , une adaptation de Manon Lescaut, et la même année elle est l’héritière d’un ranch en Californie dans Old San Francisco. L’année suivante elle est la partenaire de George O’Brien dans l’épopée biblique de Michael Curtiz Noah’s Ark, et une Américaine amoureuse de Jérôme Bonaparte dans Glorious Betsy.
Au moment du parlant, malgré une apparition avec sa sœur dans The Show of Shows (1929), et un dernier rôle important dans Expensive Women (1931) de Hobart Henley, Dolores Costello met sa carrière entre parenthèse pour élever ses enfants. Mais elle divorce en 1935, principalement à cause de l’alcoolisme de John. Elle reprend alors sa carrière et remporte quelques succès, notamment dans Little Lord Fauntleroy (1936) et The Magnificent Ambersons (1942) d’Orson Welles.
Fin de carrière
Mais elle se retire définitivement en 1943 après This is the Army, victime en partie des effets destructeurs des maquillages. Elle vit alors dans son ranch de Californie du Sud spécialisé dans la culture des avocats.