1877-1949
Etats-Unis
Réalisateur
J. Searle Dawley commence sa carrière au théâtre comme acteur, producteur et auteur. En 1907 il entre à la société Edison pour conseiller le réalisateur Edwin S. Porter sur la direction d’acteurs. Dawley devient ensuite l’assistant de Porter, habituellement en charge du jeu des acteurs et de la continuité dramatique tandis que Porter se concentre sur les scènes d’action. C’est dans un de leurs films de 1907, Eagle’s Nest, que D. W. Griffith fait ses débuts comme acteur.
Avec Edison et le studio indépendant de Porter, Dawley dirige près de 300 courts métrages, parmi lesquels la première version de Frankenstein (1910) avec Charles Ogle, Star Spangled Banner (1911), et The Charge of the Light Brigade (1912). En 1912 Porter et Dawley signent chez Famous Players, ce qui permet à J. Searle Dawley de devenir enfin réalisateur en titre avec en particulier la version de Snow White [Blanche-Neige] (1916) avec Marguerite Clark, et une histoire de maison hantée, The Phantom Honeymoon (1919) avec Marguerite Marsh. Il travaille alors avec les plus grandes stars comme John Barrymore et Mary Pickford, avant de se retirer au milieu des années 20 pour se consacrer à la radio.