1889-1937
Pologne, Etats-Unis
Réalisateur
Richard Boleslawski, né en Pologne occupée par les Russes, joue au théâtre et étudie avec Stanislavsky au Théâtre Artistique de Moscou dans les années 10. En 1914, il fait la guerre comme lieutenant de cavalerie.
Débuts en Russie et en Pologne
Peu après il commence à jouer dans des films russes, et débute dans la réalisation. Son film de 1918 Khleb [Le Pain], co-réalisé avec Boris Suchkevitch et interprété par Olga Baclanova, est de la propagande bolchévik. Mais l’année suivante Boleslawski quitte la Russie pour la Pologne. Il y tourne le semi-documentaire Cud nad Wisłą [Le Miracle de la Vistule] sur la victoire des Polonais sur l’Armée Rouge.
En 1921 Boleslawski joue dans le film allemand de Dreyer Die Gezeichneten [Les Déshérités]. Peu de temps après, il part pour les Etats-Unis. Il enseigne alors la méthode Stanislavski, et met en scène des pièces à Broadway à la fin des années 20. Puis il rejoint Hollywood où il réalise des films à partir de 1930.
A Hollywood
Richard Boleslawski fait ainsi partie de l’équipe chargée de remanier Queen Kelly de Von Stroheim. En 1932 il réalise Raspoutine and the Empress, le seul film réunissant John, Ethel et Lionel Barrymore. Beauty for sale (1933) est un excellent Pre-Code avec Madge Evans, qu’il retrouve dans The Fugitive Lovers [Les Amants Fugitifs] (1934). Il dirige ensuite Clark Gable en jeune médecin brillant dans Men in White [Les Hommes en Blanc] (1934) et Greta Garbo dans The Painted Veil [Le Voile des Illusions].
Il réalise une adaptation des Misérables (1935) avec Fredric March en Jean Valjean. En 1936 il met en scène un des sommets de la screwball comedy, Theodora goes wild [Theodora devient folle] avec Irene Dunne. Il meurt l’année suivante en dirigeant The Last of Mrs Cheyney (George Fitzmaurice a terminé le film).