1888-1959
Etats-Unis
Acteur, réalisateur
Né à New York, Irving Cummings débute sa carrière comme acteur à Broadway encore adolescent, dans la compagnie de Lillian Russell. Il se dirige ensuite vers le cinéma en 1909, et devient un jeune premier populaire.
Débuts d’un jeune premier
Il joue notamment le héros de The Whip [La Casaque Verte] (1917) de Maurice Tourneur sur l’entrainement d’un cheval de course. En 1920 il est le beau-frère incompétent de Buster Keaton dans The Saphead (1920), un millionnaire convoité par Louise Glaum dans Sex (1920) de Fred Niblo, et un prospecteur dans The Round-Up (1920) de George Melford, un western avec Roscoe Arbuckle.
Passage à la réalisation
Au début des années 20 Irving Cummings passe à la réalisation. Il tourne surtout des drames comme East Side – West Side (1923) sur les préjugés de classe, avec Eileen Percy, Broken Hearts of Broadway (1923) avec Colleen Moore en jeune actrice voulant percer au théâtre, et The Rose of Paris avec Mary Philbin en orpheline menacée par des escrocs.
Mais il tourne aussi des films d’action, comme Flesh and Blood [Cœur de Père] (1922) avec Lon Chaney en ex-détenu cherchant à se venger. En 1928 il tourne deux films de gangsters avec Mary Astor, Dressed to Kill et Romance of the Underworld.
Le parlant
En 1929 il remplace Raoul Walsh blessé, pour la mise en scène de In Old Arizona, pour lequel il est nommé à l’Oscar. Il tourne ensuite A Devil with Women (1930), aventures en Amérique centrale avec Victor McLaglen et Humphrey Bogart à ses débuts, puis Cisco Kid (1931), un western avec Warner Baxter et The Night Club Lady (1932), un policier avec Adolphe Menjou.
Irving Cummings trouve ses plus grands succès dans les années 30 avec les comédies musicales de la 20th Century Fox, comme Hollywood Cavalcade (1939) avec Alice Faye ou Down Argentine Way (1940 avec Betty Grable. Il dirige aussi Shirley Temple dans Curly Top (1935), Poor Little Rich Girl (1936) et Little Miss Broadway (1938).