1901-1953
Japon
Acteur
Tsumasaburo Bando, dit « Bantsuma », fils d’un commerçant en coton, devient l’élève d’un célèbre acteur de kabuko, Kataoka Nizaemon. Il rejoint ensuite de petites troupes itinérantes avant d’être recruté pour le cinéma par le studio Makino. Il tourne alors dans de nombreux films « jidaigeki » (films d’époque) écrits par son ami Rokuhei Susukita, comme Gyakuryo (1924) où il est un samouraï, ou Kageboshi (1925) où il est un voleur.
En 1925, Bantsuma crée sa propre société de production, le premier studio indépendant japonais dirigé par un acteur. Il vit alors à Gion entouré par des geishas, étalant sa munificence. Sa seconde production, Orochi (1925), est aussi son film le plus connu, l’histoire d’un samouraï de basse extraction qui se bat contre les injustices de la société. Ce film, contraire aux conventions et au militarisme fanatique de l’époque, est lourdement censuré mais connaît un grand succès.
Bantsuma devient célèbre par son style de combat, qui le distingue des autres acteurs du genre. Mais sa maison de production, reposant trop sur lui, décline en mêle temps que son succès au moment du parlant et ferme en 1936. Il entre alors chez Nikkatsu où il joue dans Chushingura (1938) puis après la Guerre dans Osho (1948).