1874-1920
Italie
Réalisateur
Issu d’un milieu bourgeois de Rome, Mario Caserini s’intéresse très tôt à l’art. Il devient ainsi directeur d’une compagnie de pantomime. Après une brève activité théâtrale, il rejoint dès 1905 la société de production Cines d’Alberini et Santoni. Il passe à la réalisation l’année suivante. Parfois interprète de ses films, il réalise une centaine de films courts, certains d’inspiration théâtrale le plus souvent shakespearienne comme Otello (1906), Romeo e Giuletta (1908), Macbeth (1909). Mais il signe aussi des adaptations littéraires ou des évocations historiques comme Vita di Giovanna d’Arco (1909). Il épouse l’actrice et danseuse Maria Gasparini dont il fait la vedette des ses films sous le nom de Maria Caserini.
Passé à la société des films Ambrosio en 1912, il adopte un format de films plus long et se montre un extraordinaire directeur artistique dans des mises en scène de grande ampleur. C’est le cas de Dante e Beatrice (1913), Gli ultimi giorni di Pompeii [Les derniers jours de Pompéi] (1913), tous deux avec Fernanda Negri Pouget.
Mais Mario Caserini réalise aussi des mélodrames mettant en valeur les « divas » comme Ma l’Amore mio non muore [Mais mon Amour ne meurt pas] (1913) avec Lyda Borelli. Sa carrière se poursuit avec d’autres mises en scène historiques comme Madame Tallien (1916) avec Lyda Borelli, et Nerone e Agrippina (1918) avec Mario Bonnard et Maria Caserini.
Mario Caserini disparaît prématurément à l’âge de 46 ans. Mais il laisse une influence durable dans le cinéma populaire italien.