1904-1990
France
Réalisateur
Pierre Chenal, diplômé des Arts et Métiers, débute comme dessinateur et concepteur d’affiches de cinéma. Il réalise dans les années 30 ses premiers courts-métrages, des documentaires novateurs marqués par le réalisme social : Les petits métiers de Paris (1932).
Pierre Chenal se consacre ensuite à des adaptations littéraires caractérisées par une atmosphère réaliste : La Rue sans Nom (1933) d’après Marcel Aymé avec Gabriel Gabrio, Crime et Châtiment (1935) d’après Dostoïevski avec Harry Baur et Pierre Blanchar. Puis c’est L’Homme de Nulle Part (1937) d’après Pirandello, Les Mutinés de l’Elseneur de Jack London, et le roman de James Cain Le Facteur sonne toujours deux fois devenu Le Dernier Tournant (1939).
En 1940, sa carrière prend un nouveau tour lorsqu’il se replie, le temps de la guerre, en Argentine et au Chili. Il y réalise quelques films mineurs, puis revient en France tourner Clochemerle (1947). L’année suivante, Chenal repart pour l’Argentine et adapte Sangre negra du romancier noir américain Richard Wright.