1870-1941
Etats-Unis
Acteur
Elliott Dexter, originaire du Texas, commence sa carrière au vaudeville et épouse l’actrice de cinéma Marie Doro. Lui-même débute à l’écran chez Famous Players en 1915, à l’âge de 45 ans, avec Helene of the North [L’Enlèvement d’Hélène] de J. Searle Dawley, avec Marguerite Clark. Il rencontre rapidement le succès grâce à son jeu sobre qui lui permet de jouer une grande diversité de rôles, comme Daphne and the Pirate (1916) de Christy Cabanne avec Lillian Gish, The American Beauty (1916) de William Desmond Taylor avec Myrtle Stedman ou The Heart of Nora Flynn (1916) avec Marie Doro, qui marque sa rencontre avec Cecil B. DeMille.
Acteur fétiche de Cecil B. deMille
Elliott Dexter incarne en particulier les gentlemen élégants en smoking dans plusieurs films de DeMille, comme A Romance in the Redwoods (1917) avec Mary Pickford et We can’t have everything (1918), film perdu avec Kathlyn Williams. Il participe aux comédies matrimoniales Old Wives for New [La Proie pour l’Ombre] (1918) avec Florence Vidor, Don’t Change your Husband [Après la Pluie, le Beau Temps] (1919), For Better, for Worse (1919), ces deux derniers avec Gloria Swanson. Entre temps, il est aussi le procureur Coggeswell dans The Whispering Chorus [Le Rachat Suprême] (1918). Il est aussi le capitaine Wynnegate dans le premier remake de The Squaw Man (1918).
Fin de carrière
Sa popularité est au zénith, et il est choisi pour le rôle principal de Male and Female, mais il est alors victime d’une attaque cérébrale mi-1919. Absent un an et demi, il garde une paralysie partielle, et DeMille crée pour lui un personnage de boiteux dans Something to think about (1920). Sa santé s’améliore ensuite, et on le voit à nouveau chez DeMille dans The Affairs of Anatol (1921), Adam’s Rib (1923).
Il joue aussi dans Flaming Youth (1923) de John Francis Dillon avec Colleen Moore. En 1924 il retrouve avec The Fast Set de William de Mille un rôle voisin des comédies matrimoniales de Cecil. L’année suivante il est le partenaire de Clara Bow dans Capital Punishment de James Hogan. Sa santé se détériorant à nouveau, il se retire de l’écran après le remake de Stella Maris (1925) par Charles Brabin avec Mary Philbin.